Desde su ubicación en el Alto de la Cruz de la Lastra y a 980m de altitud el pueblo es un estupendo mirador desde el que disfrutar de una gran panorámica de Valderredible y el Páramo de la Lora. Está situado en el extremo este del municipio, en el límite con la provincia de Burgos. Desde Valderredible se accede a través de la CA-275, tomando en San Martín de Elines el desvío a Santa María de Hito y desde allí a Espinosa de Bricia. Desde Burgos se accede por la N-623 y ya en Barrio tomando la CA-764.

El topónimo se refiere al “lugar de los espinos”. Aparece documentado como Espinosa ya en el S.XIV (Becerro de las Behetrías). En el entorno existió además un despoblado medieval conocido con el nombre de Las Casarinas, al que se llega tomando un sendero que parte del pueblo en dirección sur. Las ruinas que permanecen muestran únicamente el uso que tuvo en su última etapa para guardar el ganado y enverengar los vecinos en época estival.

El núcleo de Espinosa presenta un conjunto de casas de tipología tradicional bien conservadas, entre las que puede subrayarse una torre fuerte blasonada. La iglesia de la Asunción, en el centro del pueblo, es un edificio que por sus reformas puede adscribirse al Gótico (aunque con torre posterior del S.XVI). Su fábrica original, sin embargo, es más vieja pues conserva elementos claramente románicos como la puerta sur de entrada y la pila bautismal. Otros elementos patrimoniales de interés son la ermita de San Lorenzo, situada en la entrada del pueblo, la antigua escuela, reutilizada como el centro cultural “El Descanso” y el humilladero de las ánimas, conservado en buen estado. En el camino al despoblado de Las Casarinas encontramos un haya singular utilizado tradicionalmente como sestero digno de visitarse.

El Frente Norte de la Guerra Civil deparó intensos combates en la zona. Cerca de Espinosa se sitúa la llamada “Cuevona o Cueva de la Bruja”, un gran refugio natural que fue utilizado por el ejército republicano como punto de avituallamiento en su contienda con las tropas nacionales que al mando de Sagardía presionaban el frente desde tierras burgalesas.